Närpes och Finland utmärker sig på ett positivt sätt när det gäller kummin. Caraway Finland är en stor fisk i en liten damm.
Kummin är en krydda som hittas i livsmedel, i allt från bröd och korv till alkohol och te. Kummins goda egenskaper gör att den också spelar en viktig roll i läkemedelsindustrin som magmedicin.
Caraway Finland är ett Närpes- och familjeföretag som har specialiserat sig på förädling av kummin.
– Handeln med kummin är en otroligt nischad och speciell marknad där det inte finns någon börs där man kan kolla priserna, säger Mark Engelholm, vd och delägare i Caraway Finland.
Bra klimat
Det finländska klimatet passar bra till kumminodling. Växten har under en längre tid varit bland de mest lönsamma att odla.
– Det är bra att vi i Finland har så många soltimmar i början på sommaren, det leder till bra kvalitet och hög oljehalt, säger Mark Engelholm.
Mark Engelholm, som också själv odlar kummin, säger att växten därtill har en lite annorlunda säsong än till exempel spannmål, vilket gör att arbetstoppar kan jämnas ut.
Söker flera odlare
De gynnsamma förhållandena har medverkat till att Finland i dag beräknas stå för cirka en tredjedel av all kumminproduktion i världen.
Caraway Finland, som har kring 450 egna kontraktsodlare, står för vidareförädlingen av en stor del av kryddan.
– Vi har också egna utsädesodlare så att vi kan pressa ner priset på utsäde, säger Engelholm.
Caraways kontraktsodlare finns utspridda i hela Finland men lejonparten av dem hittas i Österbotten.
– Vi söker mera odlare varje år och ordnar också kurser och erbjuder hjälp, säger Engelholm.
Vi söker mera odlare varje år.
En stor fördel med kumminodling är att det inte kräver några specialmaskiner, att odlarna klarar sig med samma utrustning som när det gäller spannmål.
Stor spelare i liten nisch
Caraway har en omsättning på cirka 3 miljoner euro. 99 procent av försäljningen går på export, till 50 olika länder.
Närpesbolaget har satsat i en modern maskinpark som tillsammans med kunnig personal förädlar kummin. Verksamheten är mycket automatiserad och en personalstyrka på sju personer sköter om allt.
I fabriken, som ligger på Karosserivägen i Närpes, tillverkas till exempel kumminolja. Den eteriska oljan används inom livsmedels- och läkemedelsindustrin. Det är en minst sagt nischad produkt där Caraway Finland till och med räknar med att huvuddelen av all olja i världen produceras av dem.
Satsar i solpaneler
Den höga automatiseringsgraden i fabriken gör att elförbrukningen är en viktig faktor för Caraway Finland. För att pressa kostnaderna, och fortsätta på ett redan långtskridet miljöarbete, kommer bolaget nu att satsa på solpaneler.
Solpaneler kommer i sommar att installeras på tomten invid fabriken. Det hela är en investering på cirka 300 000 euro.
– Vi räknar med att på sikt kunna täcka ungefär 30 procent av hela vår elförbrukning, säger Engelholm.
Bygger ut fabriken
En investering i utbyggnad av Caraway Finlands fabrik och dess lagerhallar är på gång. En ny hall på tomten blev färdig redan 2021 medan ytterligare en hall väntas bli färdig i år.
Företaget satsar fortlöpande därtill mycket i produktutveckling och gör egna odlingstester för att kunna hålla sig i framkant.
– Vidareförädling är viktigt för oss, när utvecklingen går framåt kan vi också erbjuda ännu bättre pris till odlarna, säger Engelholm.
Koriander nästa
Caraway Finland har påbörjat en satsning på vidareförädling av koriander. Som bäst söker man därför fler kontraktsodlare även för den biten, odlare som kunde ta sig an ekologisk koriander.
– Koriander är en betydligt större krydda i världen än kummin och när det gäller just ekologisk koriander ser vi möjligheter, säger Mark Engelholm.
LÄS OCKSÅ: