| MAKSUMUURI PURETTU |
| Artikkeli on tehty yhteistyössä. Vaasa Insider päättää sisällöstä ja toteuttaa sen journalistisesti, mutta yritykset maksavat, jotta se on kaikille avoin ilman maksumuuria. Kannustamme yhdessä pohjalaista elinkeinoelämää! |
Korsnäsistä voi mahdollisesti tulla jälleen kaivosyhteisö. Lyijyesiintymät on jo kauan sitten käytetty loppuun, mutta nyt harvinaiset maametallit odottavat louhintaa.
Korsnäsin vanhalle kaivosalueelle on porattu viime kuukausina kymmenkunta uutta porakaivoa. Uudet tiedot täydentävät 1900-luvulla porattujen 479 porakaivon tuottamaa laajaa tietomäärää.
– Entiset kaivostyöläiset olivat täällä lyijyn vuoksi, mutta he kohtasivat myös harvinaisia maametalleja, sanoo Jason Beckton, ASX:n listaaman European Resources -yhtiön ja sen kokonaan omistaman suomalaisen tytäryhtiö Bambran toimitusjohtaja.
Beckton kehuu entisiä kaivostyöläisiä ja toteaa heidän jättäneen kohteen erittäin hyvään kuntoon.
– He tiesivät, että heillä oli edessään harvinaisia maametalleja, mutta niiden käsittely ei ollut tuolloin kannattavaa.
Hyvä lähtökohta
Suomen lainsäädäntö mahdollistaa tiedonsaannin vanhoista porakaivoista, ja jopa näytemateriaalia on saatavilla. Tämä mahdollistaa paluun kohteeseen ja materiaalin analysoinnin nykyaikaisilla menetelmillä.
– Sama pätee uusiin porausreikiin, joista saadut tiedot julkaisemme myös, Beckton sanoo.
Bambra analysoi nyt kaiken saatavilla olevan tiedon ja tuottaa uutta tietoa ymmärtääkseen paremmin, mitä maanpinnan alla on. On olemassa monia kiinnostavia alkuaineita, mutta merkittävimpien joukossa ovat lantanoidit, praseodyymi ja neodyymi.
Beckton toteaa lähtötilanteen olevan suotuisa. Alueella on vanhaa infrastruktuuria ja kaivosjätteitä sekä lantanoidikonsentraattivarasto, joita voidaan käyttää uudelleen eri tavoin.
– Emme ole täällä keksimässä jotain aivan uutta, vaan pikemminkin ”kunnostamassa”. Monet täällä käytössä olevat toimintatavat ovat jo hyvin harkittuja ja suunniteltuja, toimitusjohtaja sanoo.
Vanhempi geologi Marián Urban huomauttaa, että Korsnäsissa olisi kestänyt 6–7 vuotta päästä nykyiselle tasolle, jos työ olisi aloitettu täysin tyhjästä. Siihen olisi myös kulunut miljoonia euroja, joten nykyinen strategia on paljon kustannustehokkaampi.
Lämmin vastaanotto paikallisyhteisöltä
Korsnäs on historiallinen kaivosyhteisö, jossa kaivoksella on työskennellyt jopa 160 henkilöä. Bambran työmaa- ja turvallisuuspäällikkö Göran Östberg kertoo, että paikallisten vastaanotto on ollut sydämellinen. Monet heistä ovat aiemmin työskennelleet kaivoksella ja jakavat mielellään muistojaan.
Nykyään kunta omistaa kaivoksen ympärillä olevat rakennukset, infrastruktuurin ja maa-alueet. Jason Beckton sanoo, että on ilo työskennellä paikkakunnalla, jossa yritys otetaan avosylin vastaan. Hän nostaa esiin myös Suomen hyvät edellytykset kaivostoiminnalle.
– Osaavaa työvoimaa on saatavilla ja energian hinta on kansainvälisesti katsottuna houkutteleva.
Paikallisen ja kansallisen tason lisäksi kaivostoimintaan liittyy myös EU:n näkökulma. Marián Urban, joka vastaa myös yhtiön toiminnasta Slovakiassa, kertoo, että Kiina hallitsee suurta osaa harvinaisten maametallien markkinoista, mikä antaa sille mahdollisuuden vaikuttaa hintoihin nopeasti. Tästä syystä EU:lla on vahva intressi taata näiden metallien turvallinen ja luotettava saatavuus.
Pieni mutta tehokas tiimi
Bambra on European Resources Limitedin tytäryhtiö. Yritys tunnettiin aiemmin nimellä Prospech Limited, joka kuvasi paremmin sen aiempaa keskittymistä Slovakiaan. Yhtiöllä on edelleen varoja maassa, jossa sen toiminta keskittyi pääasiassa kultaan ja hopeaan.
Tällä hetkellä pääpaino on kuitenkin Suomessa. Yhtiö ei kuitenkaan panosta pelkästään Korsnäsiin, vaan sillä on myös hanke käynnissä Jokikankaalla.
European Resources Limited on rekisteröity Sydneyssä, Australiassa. Yhtiö noudattaa siten JORC-säännöstöä, joka asettaa läpinäkyvyydelle huomattavasti tiukemmat vaatimukset kuin useimmat muut käytännöt. Toimitusjohtaja korostaa, että läpinäkyvyys ja ympäristönäkökohdat ovat yhtiön keskeisiä arvoja.
– Meillä on myös kokemusta työskentelystä erittäin herkillä alueilla, ja otamme aina ympäristön huomioon, hän sanoo.
Yritys on pieni ja työllistää noin kuusi–seitsemän henkilöä. Tällä hetkellä se ei vielä tuota tuloja. Tilanne voi kuitenkin muuttua nopeasti, kun edellytykset ovat oikeat.
Suuri kasvupotentiaali
On vielä liian aikaista arvioida, kuinka suureksi Korsnäsin hanke voi kasvaa. Toimintaan liittyisi maanalaista kaivostoimintaa. Nykyinen kaivoskuilu ulottuu 265 metrin syvyyteen, mutta se on toistaiseksi veden täyttämä. Maanalainen kaivostoiminta on työvoimavaltaisempaa kuin avolouhinta.
Tulevaisuuteen katsoen, jos hanke etenee seuraavaan vaiheeseen, yritys voisi nopeasti kasvaa 20–30 henkilön tiimiksi. Pidemmällä aikavälillä ja vastaavien hankkeiden perusteella ei ole epärealistista, että Korsnäsin kaivokselle voitaisiin lopulta työllistää paikallisesti 150–200 henkilöä.
Urban korostaa kuitenkin, että jokainen hanke on ainutlaatuinen ja että lopullista laajuutta on vielä liian aikaista ennustaa.
– Kaivostoiminta on tärkeää, mutta koko arvoketju – mukaan lukien materiaalin käsittely ja erottelu – on ensin suunniteltava huolellisesti, hän sanoo.
Seuraava askel Korsnäsissä on kehittää taloudellisesti kannattava konsepti, jonka avulla yritys voi päättää, mitkä vaihtoehdot ovat toteuttamisen arvoisia.
LUE MYÖS:
Vaasalainen Jukolux kehittää valaistusta äärimmäisiin olosuhteisiin